Page 7 - Miauw BCF tijdschrift 1/2022

Veel hogere boetes en strengere celstraffen

voor dierenbeulen

De plenaire vergadering van het Vlaams Parlement heeI nu unaniem ingestemd met de

voorstellen van Dierenminister Ben Weyts om veel strengere én effec&evere straffen te
voorzien. De boetes en mogelijke gevangenisstraffen worden fors verhoogd. Erns&ge mis-

handeling of verwaarlozing zal vanaf het eerste feit bestraI kunnen worden met een boete

tot € 800.000 en een gevangenisstraf tot 5 jaar cel. Dat heeI ook tot gevolg dat de poli&e
voor het eerst de mogelijkheid krijgt om dierenbeulen van bij hun eerste vergrijp onmiddel-

lijk aan te houden in voorlopige hechtenis. Er kan dan meteen een onderzoek ingesteld wor-

den. Recidivisten riskeren een boete tot € 1.600.000 en een gevangenisstraf tot 10 jaar cel.
De defini&e van ‘recidivist’ wordt bovendien verruimd: vroeger moesten verschillende fei-

ten gepleegd zijn binnen een periode van 3 jaar om te kunnen spreken over recidivisme:

voortaan zal het gaan om een periode van 5 jaar. Zo zullen de echte dierenbeulen in de
prak&jk vaker de strengste straffen krijgen.

Rechters krijgen de mogelijkheid om bedrijven die dieren beestach&g behandelen voor een
termijn van 5 jaar of zelfs voor al&jd te sluiten, ongeacht of er sprake is van recidive of niet.

Burgers kunnen voortaan voorgoed of voor een termijn van 5 jaar een verbod krijgen om

dieren te houden.

De opbrengsten van de verhoogde boetes stromen in Vlaanderen naar het Dierenwelzijns-

fonds, dat onder andere dient voor de goede opvang van in beslag genomen dieren, sensi-
biliseringscampagnes en wetenschappelijk onderzoek. Zo wordt het geld van dierenbeulen

gebruikt om dierenwelzijn te verbeteren.

“We maken werk van een afschrikkingsbeleid”, zegt Dierenminister Ben Weyts. “Vroeger

was er niet eens sprake van effec&eve celstraffen voor dierenbeulen. Een paar jaar geleden

hebben we er dan voor gezorgd dat je effec&ef naar de gevangenis kon gaan als je dieren
bleef mishandelen of verwaarlozen. Nu ze.en we een grote volgende stap, met een duide-

lijke boodschap: we pikken het in Vlaanderen niet meer als je dieren mishandelt. Wie niet

horen wil, zal voelen. We hebben de capaciteit van de Inspec&e Dierenwelzijn fors uitge-
breid en breiden die nog verder uit. Elke poli&ezone en elk parket heeI ondertussen een

specifieke verantwoordelijke voor Dierenwelzijn. Dit is dan de kroon op het werk: serieuze
straffen voor dierenbeulen die het echt verdienen”.

7